Литературная репутация Пушкина складывалась во многом благодаря популярности его поэм. Первая пушкинская поэма "Руслан и Людмила" сделала имя автора известным всей читающей публике. Каждая новая его поэма — "Кавказский пленник", "Бахчисарайский фонтан", "Цыганы", "Граф Нулин", "Полтава", "Домик в Коломне" — становилась предметом жаркой полемики и поводом для обсуждения насущных вопросов русской литературы. В книгу вошли все завершенные поэмы Пушкина, включенные в авторское издание "Поэмы и повести", а также поэма "Медный всадник", которая не была пропущена к печати "высочайшей цензурой".